Impatto dei giusti orientamenti sulla sicurezza alimentare e sulla sostenibilità

I cuscinetti rappresentano una parte fondamentale di qualsiasi processo produttivo e l'esperienza e il portafoglio di prodotti della SKF offrono un modo semplice per rafforzare la sicurezza alimentare e il controllo dei processi. Adam McCleery scrive.

La sicurezza alimentare è diventata una questione molto più importante negli ultimi 10-20 anni e, di conseguenza, i processi utilizzati nell’industria alimentare e delle bevande continuano a subire innovazioni. L'azienda svedese produttrice di cuscinetti e tenute, SKF, offre soluzioni semplici ed efficaci per il settore.

"La domanda di cibo è sempre stata presente, ma penso che a causa di fattori come la crescita della popolazione, la necessità di cibo e di alimenti più trasformati e pronti, la domanda in termini di sicurezza alimentare sia e continui ad aumentare in modo significativo", ha affermato David Oliver, canale e cuscinetti e unità per la gestione della piattaforma, SKF.

"Di conseguenza, questa è un'area chiave su cui concentrarci in termini di sviluppo del nostro prodotto."

"Oltre a ciò, dobbiamo supportare i produttori alimentari con la disponibilità della linea e i costi di manutenzione; anche l'affidabilità garantita dai nostri prodotti è fondamentale nella gestione dei costi di vita. E, ultimo ma non meno importante, la sostenibilità."

In termini di sostenibilità, le soluzioni di cuscinetti della SKF possono contribuire a ridurre i consumi di C02 e acqua.

"Tutti questi elementi sono molto importanti per i produttori alimentari, quindi qualsiasi sviluppo di prodotto che consideriamo per il settore deve tenerne conto", ha affermato Oliver.

"La sostenibilità in tutti i settori sta guidando lo sviluppo di prodotti rispettosi dell'ambiente, ad esempio, che consumano meno CO2 o prodotti riciclabili.

"La SKF può contribuire a migliorare l'affidabilità e, per definizione, a migliorare la disponibilità degli impianti, ciò può ridurre significativamente i costi di esercizio e, cosa altrettanto importante, ridurre le emissioni di CO2", ha affermato Oliver.

"I cuscinetti sono il cuore di tutte le apparecchiature rotanti e ci sono molti processi critici nel settore alimentare e delle bevande, devono funzionare e hanno bisogno di lubrificante per funzionare. A causa di questo rischio è la contaminazione dell'ambiente da quel lubrificante e il pulizia necessaria dei cuscinetti dopo la rilubrificazione."

Si stima che oltre il 50% di tutti i guasti ai cuscinetti nell'industria alimentare e delle bevande siano legati alla lubrificazione.

Ottenere una corretta lubrificazione è fondamentale ed è stato il fulcro di gran parte dello sviluppo dei prodotti SKF; molta attenzione è stata prestata alle tecnologie che non richiedono rilubrificazione, pur mantenendo prestazioni efficienti del lubrificante in grado di durare l'intera vita del cuscinetto.

L'assenza di rilubrificazione mitiga l'impatto negativo della rilubrificazione sulla durata dei cuscinetti e contribuisce alla sicurezza alimentare all'interno e intorno al cuscinetto.

La SKF ha condotto test interni con un ente terzo indipendente per determinare la robustezza della tecnologia delle tenute e del design igienico.

Il terzo ha simulato il processo di pulizia come avviene nell'industria alimentare e delle bevande, su prodotti SKF e concorrenti.

"Se si osserva un cuscinetto non rilubrificato rispetto a uno rilubrificato, i test rivelano che per la pulizia viene consumata circa un terzo in meno di acqua, che l'acqua viene generalmente riscaldata, il che apporta un elemento di risparmio di C02", ha affermato Oliver .

"Se si prendesse in considerazione una risorsa comune, come i trasportatori, negli impianti di lavorazione, e si eliminasse la rilubrificazione, allora si parlerebbe di una potenziale terza diminuzione nell'uso di acqua calda per la pulizia."

Ciò significa che se si riesce ad eliminare gran parte della necessità di rilubrificare, si potrà avere un impatto positivo sulla sostenibilità, sull'impatto ambientale, sul consumo di acqua e sui costi di manutenzione.

"Molti sforzi sono concentrati sulla tenuta del cuscinetto perché in genere nel settore alimentare e delle bevande le applicazioni sono relativamente lente e con carichi leggeri, i tre fattori che influiscono sulla durata del grasso sono il carico, la velocità e oltre a questo c'è l'ambiente", ha affermato Oliver.

Poiché l'industria manifatturiera di alimenti e bevande è prevalentemente caratterizzata da carichi e velocità ridotti, il fattore determinante per una migliore durata dei cuscinetti risiede nell'ambiente.