Il mercato immobiliare distrutto costringe gli ADU a costruire nei cortili

Per molte persone, l’immagine di un nucleo familiare in una casa indipendente con un prato verde e una staccionata bianca rappresenta ancora la realizzazione del sogno americano.

Tuttavia, questo ideale è relativamente nuovo nel contesto più ampio della storia dell'edilizia abitativa e dello sviluppo negli Stati Uniti. È anche un obiettivo diventato sempre più irraggiungibile.

Come professori di architettura, esploriamo come le città cambiano nel tempo e come alcune tendenze edilizie diventano comuni attraverso cambiamenti culturali, politici, tecnologici ed economici.

Nel corso dell’ultimo secolo, gli Stati Uniti hanno perso una ricca varietà di opzioni abitative a causa dell’omogeneizzazione delle politiche di zonizzazione che danno priorità alle abitazioni unifamiliari, nonché al desiderio dei costruttori di avere piani edilizi poco costosi e facilmente replicabili.

Queste prescrizioni di sviluppo sono così pervasive che ora è illegale costruire qualcosa di diverso da una casa unifamiliare sul 75% del terreno residenziale nelle città americane. La zonizzazione unifamiliare limita l’offerta di alloggi a prezzi accessibili, portando a costi più elevati, spostamenti e segregazione.

Diversi modelli di organizzazione della vita tra famiglie, comunità e appezzamenti di terreno erano molto più comuni nel XIX e all'inizio del XX secolo.

Per accogliere queste situazioni abitative, sono emerse diverse tipologie abitative: complessi di appartamenti multifamiliari, cooperative edilizie, duplex e triplex.

C'erano anche unità abitative accessorie, o ADU, che a volte vengono chiamate appartamenti della nonna, case nel cortile, suite dei suoceri o cottage nel cortile.

Questi termini si riferiscono tutti essenzialmente alla stessa cosa: un'unità abitativa aggiuntiva su un unico lotto, in genere più piccola in metratura rispetto alla residenza principale. Includono tutti i comfort: una cucina e un bagno, oltre ad un ingresso separato dall'abitazione principale. Le ADU possono essere collegate o staccate da una casa esistente e possono essere costruite da zero o convertite da spazi esistenti, come garage, scantinati o soffitte.

Potresti aver sentito parlare di tendenze abitative minimaliste come la vita da furgone e le piccole case, ma l'ADU era l'alloggiamento compatto originale.

Anche se gli ADU non sono una novità, molti americani non li conoscono. Un recente sondaggio tra i consumatori di Freddie Mac ha rilevato che il 71% dei proprietari di casa non aveva familiarità con il concetto, anche se il 32% ha espresso interesse ad averne uno nella propria proprietà una volta venuto a conoscenza del concetto.

Accordi abitativi più diversificati sono sia auspicabili che necessari.

Le tendenze recenti – lavorare da casa e invecchiare sul posto, insieme a un mercato della proprietà immobiliare che sta penalizzando gli adulti più giovani – richiedono tutte tipologie abitative che non sono prontamente disponibili in un mercato dominato dalle abitazioni unifamiliari.

Riteniamo che le ADU, con i loro vantaggi sociali, economici e ambientali, dovrebbero diventare un’opzione abitativa più comune.

Le ADU contribuiscono agli obiettivi di sostenibilità principalmente perché incoraggiano la densità. Invece di liberare un altro lotto in un vasto sobborgo per una nuova casa unifamiliare, le ADU aggiungono furtivamente densità ai quartieri esistenti, il che consente loro di attingere alla rete infrastrutturale esistente. Possono anche portare a minori emissioni incoraggiando spostamenti più brevi.

Poiché le ADU sono più piccole, richiedono anche meno materiali da costruzione e meno energia per il riscaldamento; possono essere raffreddati passivamente e necessitano di meno elettricità. Insieme, questi si traducono in costi energetici ridotti per l’edificio. Inoltre, le ADU prefabbricate possono essere acquistate direttamente, il che riduce ulteriormente i tempi di costruzione, può evitare gli oneri normativi come le ispezioni in loco e portare a una riduzione dei costi e degli sprechi.

Anche gli ADU sono agili. Le forme di sviluppo del XX secolo hanno spesso adottato un approccio da terra bruciata alla riqualificazione, abbattendo intere comunità – spesso comunità di colore – per costruire quartieri completamente nuovi attraverso programmi di rinnovamento urbano.

Le ADU non disturbano le comunità locali. Poiché non richiedono l'acquisto di ulteriore terra, contribuiscono ad aumentare la densità, introducendo nuove persone provenienti da diversi percorsi di vita. Man mano che le popolazioni dei quartieri crescono, diventano più attraenti per le piccole imprese. Caffetterie, ristoranti e negozi di alimentari hanno maggiori probabilità di prosperare con più residenti in una determinata area.